Identifikationstool zur Erfassung der FFH-Arten Graphoderus bilineatus und Dytiscus latissimus sowie weiteren, in ausgewählten Gebieten Sachsen-Anhalts vorkommenden Dytisciden-Arten.

Käfer diese Gruppe variieren erheblich in ihrer Größe und manche Arten erreichen über 4 cm Körperlänge. Die Kleinsten hingegen gehören schon typisch zu den Mikroinsekten mit nur 2 mm Länge. Aufgrund ihrer Lebensweise erfuhr ihr Habitus, aber auch zahlreiche innere Strukturen erhebliche Anpassungen an das Leben im Wasser. So ist ihr Körper oftmals von ellipsoider, meistens dorso-ventral abgeplatteter Form und die Skleritoberflächen erscheinen meistens glatt, teilweise wie poliert. Die Färbungen basieren auf schwarzer bis brauner Grundtönung, die gelbe bis rotgelbe, arttypische Markierungen aufweisen können. Die Fortbewegung der stromlinienförmigen Käfer erfolgt vor allem durch die Hinterbeine. Kennzeichnend für diese Extremitäten ist die Reduktion der Beweglichkeit der Gelenke, wodurch die Funktion eines Paddels erlangt wird. Besonders auffallend ist neben der Versteifung der hinteren Extremitäten auch die Verbreiterung der Tibien und Tarsen durch während des Schwimmens funktionell abspreizende Borstenreihen. Interessant ist dabei auch, dass die Tiere die gesamte Extremität in den jeweils optimalen Winkel drehen können.

Darüberhinaus sind aufgrund der Umstellung des Respirationssystems die abdominalen Stigmen unter die Elytren gelangt. Durch geeignete Oberflächenstrukturen unter den Elytren können aufgrund der Oberflächenspannung des Wassers erhebliche Lufttanks angelegt werden. Diese versorgen den Käfer über sich erweiternde Strukturen der Stigmenöffnungen mit Sauerstoff, welche über einen gewissen Zeitraum Sauerstoff aus dem umgebenen Wasser aufnehmen können. Wird der Stickstoffanteil zu hoch, müssen die Tiere an die Wasseroberfläche, um sich mit Luft zu versorgen.

Die wichtigsten Körperteile sind auf den beiden rechten Fotos auf der Ober- und Unterseite eines Käfers dargestellt. Durch Anklicken der beiden Abbildungen kann man die Lage der einzelnen Regionen sich näher anschauen und für den Key entsprechend anwenden (OS=Oberseite, US=Unterseite).